打喷嚏的现象是指在将进入鼻腔的异物(如灰尘、细菌、花粉等)驱赶时出现的一种无意识的“反射”。异物进入以后,位于鼻粘膜上的三叉神经向作用于肺部的呼吸肌肉发出指令,猛烈地排出空气将异物驱除出境。喷嚏反射,俗称“打喷嚏“或“打嚏喷“,是鼻黏膜受刺激所引起的防御性反射动作。
一般来说,鼻腔黏膜受到刺激时,会将信号上传,接着大脑发出指令,先深吸一口气,然后胸部猛烈收缩,肺里的气体急速从气管经口鼻喷射而出,把刺鼻的气味或异物赶跑。
然而,有些人觉得动作不雅,习惯捂住口鼻强行忍着喷嚏,或者尽量减小发声。其实,这样做并无益处。一方面,通过打喷嚏,人体可以将大量细菌与异物排出体外,保持呼吸道畅通。忍着喷嚏不打,相当于又把细菌“吞”了回去。另一方面,更重要的是,忍住喷嚏,无法缓解的压力会向内“返回”,导致咽部压力升高,进而冲击咽鼓管,甚至损伤鼓膜,严重时可造成鼓膜穿孔,或者引起鼻出血、鼻骨受损等,在临床中就有因为憋着喷嚏而造成鼓膜穿孔的案例。
因此,若是有了想喷嚏的感觉,一定要痛快打出来。在比较正式的场合,最好用手帕、纸巾等轻掩口部,防止随喷嚏带出的唾液微粒和病菌四处飞扬。